Wat is een evenwichtsstoornis?

Symptomen van evenwichtsstoornissen

Misselijkheid, zweten, veel gapen, overgeven en oorsuizen zijn andere, vaak voorkomende, symptomen van evenwichtsstoornis. Ook geven veel mensen aan dat ze het gevoel hebben dat ze gaan flauwvallen. Evenwichtsproblemen en problemen met het gehoor treden vaak tegelijkertijd op, omdat het evenwichtsorgaan dicht bij het gehoororgaan ligt. Van welke symptomen iemand last krijgt, is afhankelijk van de oorzaak van de evenwichtsstoornis.

Benigne paroxismale positieduizeligheid (BPPD)

BPPD is een goedaardige aandoening. Dat betekent dat het niet levensbedreigend is, maar dat de symptomen wel vervelend kunnen zijn. ‘Benigne paroxismale’ staat dan ook voor goedaardige aanvallen. De aandoening zorgt voor acute duizeligheid. Dat betekent dat de klachten plots ontstaan. Vooral mensen die een lange tijd bedrust hebben gehouden, griep hebben gehad of geopereerd zijn, hebben er last van. Hoe BPPD precies ontstaat, is nog niet helemaal duidelijk, maar onderzoekers denken dat het te maken heeft met oorkristallen.

In het binnenoor kunnen kristallen ontstaan van de stof ‘calciumcarbonaat’. Dit is een witte, vaste stof die uit calcium bestaat: de bouwstof van botten. Waarom, en vooral hoe, oorkristallen ontstaan is onduidelijk. Wel is duidelijk dat ze los kunnen raken en dat ze kunnen samenklonteren. Zo’n klonter kan bij een kleine beweging, zoals omdraaien in bed, op de haarcellen in het binnenoor drukken. De hersenen denken hierdoor dat de beweging van het hoofd veel sneller en heftiger is dan dat het eigenlijk is. Hierdoor ontstaat draaiduizeligheid.

Neuritis vestibularis

Bij neuritis vestibularis is de zenuw die informatie van het evenwichtsorgaan naar de hersenen stuurt ontstoken. Letterlijk vertaald betekent de aandoening dan ook ‘zenuw evenwichtsorgaan’. Door de ontsteking krijgen de hersenen verkeerde informatie door, waardoor heftige duizeligheidsklachten kunnen ontstaan. Als ook de gehoorzenuw is aangetast, kan het gehoor minder worden en kan dit leiden tot oorsuizen. De aandoening heet dan niet ‘Neuritis vestibularis’, maar ‘labyrintitis’. In de meeste gevallen verdwijnen de klachten van neuritis vestibularis (en labyrintitis) binnen enkele dagen. Zo’n 30% tot 50% blijft echter last hebben van chronische duizeligheid.

De ziekte van Ménière

De ziekte van Ménière kent drie duidelijke symptomen: gehoorverlies, oorsuizen en duizeligheid. De duizeligheid kan daarnaast zorgen voor misselijkheid, en zelfs overgeven. De ziekte kenmerkt zich door heftige, niet voorspelbare aanvallen. Omdat de aanvallen plotseling opkomen, is het een acute evenwichtsstoornis. Ondanks meerdere onderzoeken, is het nog niet duidelijk wat de oorzaak van de ziekte van Ménière is. Er wordt wel aangenomen dat een scheurtje in het binnenoor ervoor zorgt dat binnenoorvloeistof op de verkeerde plek terechtkomt. Dit veroorzaakt een verstoring van het evenwichtsorgaan.

Behandeling van de oorzaak van duizeligheid

De oorzaken van aandoeningen aan het evenwichtsorgaan kunnen vaak behandeld worden door een huisarts, een nko-arts (arts gespecialiseerd in aandoeningen van de keel, neus en oren) of een andere specialist. Het gaat dan vooral om evenwichtsstoornissen die veroorzaakt worden door onder andere (chronische) ziekten van de hart- en bloedvaten, suikerziekte, diabetes, bloedarmoede en aandoeningen aan het zenuwstelsel.

Behandeling van evenwichtsstoornissen door oefeningen

De gevolgen van een evenwichtsstoornis (zoals duizeligheid en onbalans) kunnen behandeld worden door een huisarts of kinesist. Zo kunnen evenwichtsstoornissen door oefeningen verdwijnen of verminderen. Enkele oefeningen zijn het rustig van links naar rechts draaien en het voorover- en achteroverbuigen van het hoofd. De huisarts kan ook medicatie voorschrijven tegen de misselijkheid die door (draai)duizeligheid kan ontstaan.